12. Januar 2001
Nach Unfall mit krebserregenden Chemikalien:
US-Aufsichtsbehörde verhängt Strafe gegen BAYER-Tochter
Die amerikanische Occupational Safety and Health Administration (OSHA) hat eine Strafe von $135.000 gegen die US-Tochter des Leverkusener Bayer-Konzerns verhängt. Hintergrund der Verurteilung ist ein Unfall im texanischen Baytown im vergangenen Sommer, bei dem Mitarbeiter des Unternehmens mit krebserregendem Methylendianilin (MDA) kontaminiert wurden. Die OSHA kontrolliert die Sicherheit in amerikanischen Werken und untersucht die Hintergründe von Unfällen.
Im Juli 2000 waren im Werk Baytown große Mengen MDA ausgetreten. Die Aufsichtsbehörden wurden nicht von der Werksleitung, sondern durch den Hinweis eines Mitarbeiters auf den Fall aufmerksam gemacht und starteten unmittelbare Untersuchungen über den Hergang des Unfalls. Dabei wurden insgesamt sechs schwerwiegende Verstöße des Unternehmens gegen bestehende Sicherheitsverordnungen festgestellt: Die Werksleitung versäumte es, ihre Mitarbeiter mit angemessener Schutzkleidung auszurüsten und stellte zur Beseitung der ausgetretenen Chemikalien keine spezielle Ausrüstung bereit, nach dem Unfall wurden die Beschäftigten weder ärztlich untersucht noch auf die Risiken einer Kontamination mit MDA hingewiesen.
Vergiftungen mit Methylendianilin bewirken Leberschäden, Augenprobleme und Veränderungen der DNA. Die Aufsichtsbehörde OSHA bewertet die Verstöße als besonders ernst, da „eine reale Gefahr schwerer oder tödlicher Vergiftungen bestand, die der Werksleitung bekannt war oder hätte bekannt sein müssen.“ Bayer beschäftigt in Baytown rund 1.200 Mitarbeiter, hinzu kommen 1.300 Arbeiter von Fremdfirmen.
Philipp Mimkes von der Coordination gegen BAYER-Gefahren: „Wir beobachten, dass bei Bayer aus Kostengründen an der Sicherheit gespart wird. Wir verlangen von dem Unternehmen, der Unfallvorsorge in den Werken absolute Priorität einzuräumen.“ Mimkes fordert strafrechtliche Konsequenzen für die Verantwortlichen im Bayer-Management.
